Neptune

Équivalent romain du dieu grec Poséidon, Neptune est le dieu de la mer, des eaux vives et des créatures marines. Il est aussi le protecteur des pêcheurs, des bateliers et des chevaux. Avant d’être associé à Poséidon, il était un dieu de l’eau douce.

Fils de Saturne et Ops (ou Rhéa), il a pour frères Jupiter et Pluton et Junon, Cérès et Vesta pour sœurs. Par crainte que ses enfants soient plus puissants que lui, Saturne les avala tous pour être ensuite obligé par Jupiter de tous les recracher. Les 3 frères se partagèrent ensuite l’univers.

Représenté armé d’un trident, Neptune s’en sert pour briser les rochers, créer des vagues et de nouvelles étendues d'eau ainsi que pour provoquer de violentes tempêtes. Il est aussi représenté chevauchant un dauphin ou un coquillage géant, tiré par des hippocampes et des baleines.

Époux de Salacie (Amphitrite chez les grecs), ils eurent plusieurs enfants dont Triton. Neptune a eu aussi de nombreux illégitimes tel qu’un cheval appelé Arion. Il engendra le cyclope Polyphème ainsi que des géants.

Neptune serait à l’origine de la création des chevaux. Tout partit d’une dispute avec Minerve pour le droit à nommer la ville construite par Cécrops, le roi d'Attique. Les dieux déclarèrent que celui qui créerait l'objet le plus utile à l'humanité gagnerait. Grace à son trident, Neptune fit naître le tout premier cheval. Minerve fit sortir un olivier de terre. Les dieux décidèrent que l'olivier serait plus utile qu'un cheval, faisant de Minerve, la protectrice de la ville. Le cheval resta et en engendra d’autres. Neptune montra comment les monter et faire des courses de chars.

Neptune créa également le taureau pour Minos. Voulant être roi de Crète, celui-ci pria Neptune de lui envoyer un taureau pour le sacrifier en son honneur. Neptune lui en envoyant un tellement magnifique que Minos préféra en sacrifier un autre à la place. Le dieu punit Minos en rendant le taureau ingérable au point qu’il détruisit tout sur son passage avant de disparaitre.